孔子的地位--孔子雕像
孔子在當代的社會地位崇高，可以與神媲美。那么孔子的地位這么高是怎么形成的呢？其實孔子地位崇高是從古代就形成了，下面簡單了解一下。
西漢中期，天災頻發，社會動亂。儒者梅福認為，這是由于未能妥善安排對于孔子的祭祀，因而上天發怒。當時的國家政權接受了梅福的提議，封孔子為商湯的后代，接續先王的祭祀。到東漢，國家才正式把孔子作為國家的公神，其地位和社稷神同等。
唐代，命令每個縣都要建早孔廟和孔子雕像。每年春秋兩次祭奠孔子，每月初一和十五兩次小祭。大的祭祀起初由學官主持，后來改由地方官主持。唐代以后，孔子的地位不斷提高，對孔子的封號也不斷增加。清代，孔子祭祀一度成為和上帝、和國家的祖宗神同等級別的“大祀”。這種殊榮除老子外萬古唯有孔子而已。
孔子成為國家公神以后，儒者們的宗教地位也相應提高。唐代為孔子設立“從祀”即陪同享受祭祀的制度（如道家四大真人）。最早選中陪同孔子的，是22位對于注釋儒經有重大貢獻的儒者，后來擴大到孔子的所有弟子和歷代著名的儒者。
宋代，從祀制度逐漸完備起來。其最高的有四位，被稱為“四配”，他們是顏回、曾參、子思和孟軻。其次是“十哲”，孔子的十個優秀弟子。“德行：顏淵，閔子騫，冉伯牛，仲弓。言語：宰我，子貢。政事：冉有，季路。文學：子游，子夏。”再次是“先賢”，祭祀那些親自接受孔子教導的弟子們。最后是“先儒”，祭祀孔子弟子以后歷代最優秀的儒者。而后來的儒者，也以死后能夠進入孔廟成為先儒為最高的榮譽。
